Orta Avrupa’nın kalbinde sessizce gizlenen Slovakya, kıtanın en az takdir edilen seyahat destinasyonlarından biridir. Avusturya, Çek Cumhuriyeti, Polonya, Ukrayna ve Macaristan ile sınır komşusu olan bu küçük denize çıkışı olmayan ülke, yaklaşık 49.000 kilometrekarelik alanına olağanüstü çeşitlilikte manzara, tarih ve kültür sığdırmaktadır. Yüksek Tatras’ın yükselen zirvelerinden güneyin uzanan bağ bahçelerine, dramatik tepelere kurulmuş ortaçağ kalelerinden başkentin canlı kafe sokalarına kadar Slovakya, meraklı gezginleri kitlesel turizmden büyük ölçüde el değmemiş özgün deneyimlerle ödüllendirir. Bu rehber, bu olağanüstü ülkede unutulmaz bir yolculuk planlamak için bilmeniz gereken her şeyi kapsamaktadır.
KISA TARİH
Slovakya’nın geçmişini anlamak, ülkeye yapılacak her ziyareti zenginleştirir. Bölge, 5. ve 6. yüzyıllarda Slav kabileleri tarafından iskân edilmiş ve daha sonra ilk büyük Slav siyasi yapılarından biri olan Büyük Moravya İmparatorluğu’nun bir parçasını oluşturmuştur. 11. yüzyıldan itibaren yaklaşık bin yıl boyunca Slovakya, ülkenin güney bölgelerinde derin kültürel ve mimari izler bırakan Macaristan Krallığı’nın bir parçasıydı.
Birinci Dünya Savaşı’nın ardından Slovakya, 1918’de Çek topraklarıyla birleşerek Çekoslovakya’yı kurdu. Ülke, İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi işgaline maruz kaldı; ardından 1948’den itibaren dört on yıl boyunca komünist yönetim altında kaldı. 1 Ocak 1993’te, Kadife Boşanma olarak bilinen süreçte Slovakya ve Çek Cumhuriyeti barışçıl bir şekilde iki bağımsız ulusa ayrıldı. Slovakya 2004’te Avrupa Birliği’ne katıldı ve 2009’da avroyu benimseyerek zengin kültürel mirasına sıkı sıkıya sarılırken modern Avrupa’daki yerini sağlamlaştırdı.
BRATİSLAVA: BAŞŞEHİR
Slovakya’daki yolculukların büyük çoğunluğu, ülkenin sıkışık ve büyüleyici başkenti Bratislava’da başlar. Viyana’ya yalnızca bir saatlik sürüş mesafesinde, Tuna Nehri kıyısında konumlanan Bratislava, yüzölçümü bakımından Avrupa’nın en küçük başkentlerinden biri olmasına karşın şaşırtıcı derecede zengin bir kentsel deneyim sunar.
Yerel halkın Stare Mesto olarak bildiği Eski Şehir, kentin çarpan kalbidir. Yayalaştırılmış sokakları pastel renkli barok saraylar, sıcak restoranlar ve canlı açık hava kafeleriyle kaplıdır. Hlavne Namestie olarak da bilinen Ana Meydan, zarif binalarla çevrilidir ve bir çeşme ile neredeyse kesintisiz bir faaliyet uğultusunu barındırarak eski şehrin çıpasını oluşturur.
Bratislava Kalesi, Tuna’nın üzerindeki bir tepeden siluete hâkimdir. Kalenin beyaz duvarları ve dört köşe kulesi, onu Slovakya’nın en tanınmış simgelerinden biri yapar. Aslen 9. yüzyılda inşa edilen ve yüzyıllar boyunca defalarca yeniden yapılan kale, bugün Slav Ulusal Müzesi’nin bir şubesine ev sahipliği yapmakta ve şehir, nehir ile açık havalarda ötedeki Avusturya ve Macaristan manzaraları üzerinde geniş bir panoramik bakış sunmaktadır.
Kalenin hemen altında yer alan Aziz Martin Katedrali bir diğer zorunlu duraktır. Bu Gotik katedral, Bratislava’nın o dönem Kraliyet Macaristanı’nın başkenti olarak Pressburg adıyla anıldığı 1563-1830 yılları arasında on bir Macar kralının ve sekiz kraliyet eşinin taç giyme kilisesi olarak hizmet vermiştir. Bu tarihin bir hatırlatıcısı olarak katedralin kulesinin tepesinde Macar kraliyet tacının altın bir kopyası bulunmaktadır.
Ana turist güzergâhından biraz saparak eski şehre dağılmış tuhaf bronz heykeller keşfedebilirsiniz; bunların arasında rögar kapağından çıkan ve kentin gayri resmi simgesi hâline gelen ünlü Cumil de yer almaktadır. Resmi adıyla Azize Elizabeth Kilisesi olan Mavi Kilise ise başka bir güzelliktir; tamamıyla mavi ve beyaz dış cephesiyle bir peri masalı şekerine benzeyen bu yapı, Macar Art Nouveau mimarisinin çarpıcı bir örneğidir.
Eski şehrin ötesinde, Tuna üzerindeki Yeni Köprü’nün tepesine konuşlandırılmış UFO seyir terası, şehrin tarihi mimarisiyle futuristik bir karşıtlık sunar. Ziyaretçiler terasa çıkmak için asansöre binebilir, eşsiz manzaranın tadını çıkarabilir ve üstteki restoranda yemek yiyebilir.
Bratislava’nın kafe ve restoran sahnesi son yıllarda büyük gelişme göstermiştir. Şehir, hamur tatlıları, lahana ve kızarmış etlerden oluşan doyurucu geleneksel Slovak mutfağından yenilikçi modern restoranlara ve mükemmel kahve kültürüne kadar her şeyi sunmaktadır. Zanaatkâr bira sahnesi de şehir içinde faaliyet gösteren birçok mükemmel mikrobirahanesiyle önemli ölçüde büyümüştür.
YÜKSEK TATRAS
Slovakya’ya yapılan hiçbir ziyaret, Karpatlar dağ sisteminin en yüksek dağ sırası ve dünyanın en küçük yüksek dağ sıralarından biri olan Yüksek Tatras’ı deneyimlemeden tamamlanamaz. Tatras, Slovakya ile Polonya arasında doğal bir sınır oluşturmakta ve sınırın her iki tarafında milli park olarak korunmaktadır.
Görece küçük alanlarına karşın Yüksek Tatras gerçek anlamda alpin bir his verir. Granit zirveler ağaç sınırlarının çok üstüne dik biçimde yükselir, parlak turkuaz ve yeşil buzul gölleri vadilere serpiştirilmiştir, şelaleler kayalık yamaçlardan aşağı dökülür. 2.655 metreye ulaşan en yüksek zirve Gerlachovsky Stit, tüm Karpatlar’ın en yüksek noktasıdır.
Stary Smokovec, Tatranska Lomnica ve Strbske Pleso’nun başlıca tatil kasabaları, dağları keşfetmek için üs görevi görür. Tatranska Lomnica özellikle popülerdir; 2.634 metreyle Tatras’ın ikinci en yüksek zirvesi olan ve tepede bir gözlemevi ile hava istasyonu bulunan Lomnicky Stit’e tırmanan bir teleferik sunar. Açık bir günde tepeden görünüm nefes kesici olup tüm sırayı ve Slovakya ile Polonya’nın derinliklerine kadar uzanır.
Tatras yazın olağanüstü yürüyüş imkânları sunar. İyi işaretlenmiş patikalardan oluşan bir ağ tüm sırayı örümcek ağı gibi sarar; aileler için uygun sakin vadi yürüyüşlerinden deneyim ve uygun ekipman gerektiren zorlu sırt yürüyüşlerine kadar geniş bir yelpaze mevcuttur. Popüler güzergâhlar arasında vadinin çarpıcı bir noktasında konumlanan dağ kulübesi Zbojnicka Chata’ya giden patika ve tırmanma ekipmanı olmadan ulaşılabilen en yüksek nokta olan Rysy zirvesine yapılan yürüyüş yer almaktadır.
Kışın Tatras bir kayak destinasyonuna dönüşür. Güneyde Alçak Tatras’ta yer alan Jasna, 49 kilometre pist ve Aralık’tan Nisan’a kadar güvenilir kar örtüsüyle Slovakya’nın en büyük ve en gelişmiş kayak merkezidir. Tatranska Lomnica ve Strbske Pleso da daha rahat ve geleneksel bir atmosferle kayak imkânı sunar.
Tatras’ın dağ göllerine özel bir değinmek gerekir. Strbske Pleso, aşağıdaki vadiden pitoresk bir diş demiryoluyla ulaşılabilen güzel bir buzul gölüdür; kıyısı, erken 20. yüzyıl Alp turizminin atmosferini çağrıştıran büyük eski otellerin sıralamasıyla kaplıdır. Slovak tarafından yürüyerek ulaşılabilen Morskie Oko gölü ise Tatras’taki en büyük ve en güzel buzul göllerinden biridir.
SLOVAK CENNETİ MİLLİ PARKI
Uluslararası arenada Tatras kadar ünlü olmasa da kendi içinde eşit derecede görkemli olan Slovak Cenneti Milli Parkı, ülkenin orta kesiminde uzanmaktadır. Park; derin vadiler, şelaleler, karstik platolar ve sık ormanlarla karakterize edilmekte olup Orta Avrupa’nın en heyecan verici dramatik yürüyüş rotalarından bazılarını sunar.
Parkın belirleyici özelliği, milyonlarca yıl boyunca derelerin kireçtaşı kayaları aşındırmasıyla oluşan vadiler sistemidir. Bu vadilerde yürüyüş yapmak, akan suyun üzerindeki kaya yüzeyine doğrudan vidalanmış merdivenler, zincirler ve tahta yürüyüş yollarında ilerlemeyi gerektirir. En ünlü güzergâhlar arasında Sucha Bela, Piecky ve Hornad Nehri boyunca yaklaşık 16 kilometre uzanan Prielom Hornadu kanyonu yer almaktadır. Bu patikalar yüreksizlere göre değildir; ancak akan suyun, yosunlu kayalıkların ve güzergâhın fiziksel zorluğunun bir araya gelmesi onları olağanüstü akılda kalıcı kılar.
Parkın yakınında, uzun oval bir ana meydana sahip hoş bir kasaba olan Spisska Nova Ves yer almaktadır. Park içinde UNESCO Dünya Mirası Alanı olan Dobsinska Buz Mağarası ise bir diğer dikkat çekici cazibe merkezidir; mağara sistemi içinde yıl boyunca korunan ve 25 metreye kadar ulaşan kalıcı buz oluşumlarıyla öne çıkar.
SPİS BÖLGESİ VE KALELERİ
Doğu Slovakya’nın Spis bölgesi, ortaçağ tarihinin bir hazinesidir. Bölge, yüzyıllar boyunca süregelen çalkantılı Orta Avrupa tarihini yansıtan olağanüstü yoğunlukta kale, tahkimatlı kasaba ve tarihi kilise barındırmaktadır.
Slovakça’da Spissky Hrad olarak bilinen Spis Kalesi, bölgenin tartışmasız göz bebeği ve Orta Avrupa’nın en büyük kale komplekslerinden biridir. Devasa bir kireçtaşı çıkıntısına yayılan kalenin harap duvarları ve kuleleri, çevresindeki manzaraya olağanüstü bir ağırlıkla hâkimdir. Alan 1993’ten bu yana UNESCO Dünya Mirası Listesi’ndedir. Büyük ölçüde yıkıntı hâlinde olsa da kale kapsamlı keşifler için yeterince korunmuş durumdadır; üst burçlardan etraftaki ovalara ve ormanlık tepelere uzanan manzara muhteşemdir.
Yakınlardaki Spisska Kapitula kasabası, özgün tahkimatlı duvarları içinde yer alan, 13. yüzyıldan kalma Romanesk bir katedrale ve Orta Çağ’dan bu yana neredeyse hiç değişmemiş görünen tarihi binalara sahip dini bir şehir niteliğinde olağanüstü yaşayan bir ortaçağ anıtıdır. Spis Kalesi ile birlikte aynı UNESCO kaydının bir parçasını oluşturur.
Spis bölgesinin tarihi başkenti Levoca, bir diğer seçkin ortaçağ kasabasıdır. İyi korunmuş tahkimat duvarları, büyük bir ana meydana odaklanan güzel bir eski şehri çevrelemektedir. Levoca’daki Aziz James Kilisesi, 16. yüzyılın başlarında usta ahşap oyma ustası Levocalı Usta Paul tarafından yapılmış dünyada en yüksek Gotik ahşap sunağı barındırmaktadır. 18 metreden fazla yüksekliğe ulaşan sunak, tüm Avrupa’dan ziyaretçi çeken ezici bir sanat ve zanaatkârlık eseridir.
Kezmarok bölgede görülmeye değer bir diğer noktadır; Rönesans dönemi kalesine, 18. yüzyıldan kalma dikkat çekici bir ahşap Lutheran kilisesine ve farklı dönemler ile inançlar arasında büyüleyici bir mimari diyalog yaratan 19. yüzyıldan kalma süslü bir Evangelik kilisesine sahip şirin bir kasabadır.
BANSKA BYSTRICA VE ORTA YAYLALAR
Slovakya’nın orta yaylaları farklı türde bir cazibe sunar: çayır ve ormanlarla kaplı dalgalı tepeler, geleneksel Slovak köyleri ve 1944 Slovak Ulusal Ayaklanması’nın, işgal altındaki Avrupa’daki Nazi işgaline karşı en büyük silahlı direniş hareketlerinden birinin anısıyla dolu bir bölge.
Banska Bystrica, orta Slovakya’nın ana şehri ve canlı bir kafe kültürüne ve iyi korunmuş tarihi bir merkeze sahip hareketli bir üniversite şehridir. Slovakya’nın en büyük meydanlarından biri olan Slovak Ulusal Ayaklanması Meydanı, renkli Rönesans ve Barok binalarla çevrili olup bir saat kulesiyle taçlandırılmıştır. Çarpıcı modernist bir binada yer alan Slovak Ulusal Ayaklanması Müzesi, savaş dönemi direnişinin hikâyesini anlatmakta ve ülkenin en önemli tarih müzelerinden biri olarak kabul edilmektedir.
Banska Bystrica çevresindeki kırsal kesim, Kremnicke Dağlarını ve her ikisi de iyi yürüyüş ve kır kayağı imkânı sunan Velka Fatra sırasını kapsamaktadır. Bir zamanlar Avrupa’nın en önemli para basım merkezlerinden biri olan tarihi Kremnica kasabası, korunmuş ortaçağ darphanesi, eski şehri ve kalesiyle günübirlik bir geziye değer.
Orta yaylalarda Ruzomberok’un kuzeybatısındaki küçük bir dağ köyü olan Vlkolinec, UNESCO Dünya Mirası Alanı’dır ve bölgenin herhangi bir yerindeki geleneksel Orta Avrupa kütük evleri köyünün en iyi korunmuş örneklerinden biridir. Ormanlık yamaçlara karşı konumlanan ahşap evleri, ortak kuyusu ve kilisesiyle başka bir yüzyıla ait gibi görünen bir sahne yaratmaktadır.
MAĞARA ÜLKESİ: SLOVAKYA’NIN YERALTI HARİKALARI
Slovakya, Avrupa’daki en dikkat çekici kireçtaşı mağara yoğunlaşmalarından birinin üzerinde yer almaktadır. Ülkede 7.000’den fazla bilinen mağara bulunmakta olup bunların yaklaşık 30’u ziyaretçilere açıktır ve birkaçı Aggtelek Karst ve Slovak Karst Mağaraları kaydının bir parçası olarak UNESCO Dünya Mirası Alanı statüsüne kavuşmuştur.
Domica Mağarası en ünlülerinden biridir; yeraltı nehirleri, stalaktitler ve olağanüstü büyüklük ve çeşitlilikteki sarkıtları olan görkemli bir karstik mağaradır. Ziyaretçiler mağarayı yeraltı nehrinin bazı bölümleri boyunca tekneyle keşfedebilir; bu deneyim Orta Avrupa’da başka hiçbir şeye benzememektedir. Mağara sistemi, sınırın Macar tarafındaki Baradla Mağarasıyla yeraltında birleşerek Avrupa’nın en büyük mağara sistemlerinden birini oluşturur.
Ochtinska Aragonit Mağarası daha da alışılmadık bir cazibe merkezidir; kalsiyum karbonatın bir türü olan aragonitın bu denli bolluğu ve çeşitliliğiyle büyüdüğü dünyadaki üç mağaradan biri olarak tanınmaktadır. Mağaranın duvarları ve tavanı, çarpıcı beyaz ve yarı saydam güzellikteki narin, kıvrımlı aragonit oluşumlarıyla kaplıdır.
Yüksek Tatras’taki Belianska Mağarası, Tatras’ta halka açık tek mağaradır ve dramatik dağ manzarası içindeki konumu ziyareti iki kat özel kılar. Mağaranın olağanüstü akustiğinden yararlanarak zaman zaman içinde müzik konserleri de düzenlenmektedir.
DOĞU SLOVAKYA: KOŞİCE VE ÖTESİ
Slovakya’nın ikinci büyük şehri Kosice, ülkenin uzak doğusunda yer almakta ve Slovakya’nın batı yarısına takılıp kalan ziyaretçiler tarafından sıklıkla gözden kaçırılmaktadır. Bu bir hatadır. Kosice, 2013’te Avrupa Kültür Başkenti olma onurunu taşıyan bir şehre yakışır biçimde Orta Avrupa’nın en güzel Gotik katedrallerinden birine ve canlı bir sanat sahnesine sahip kültürlü ve yakışıklı bir şehirdir.
Slovakya’nın en büyük katedrali olan Azize Elizabeth Katedrali, heybetli varlığıyla şehrin ana caddesine çıpa görevi görür. İnşaatı 14. yüzyılda başlayan katedral, ayrıntılı bir ortaçağ sunağı ve güzel biçimde restore edilmiş vitray pencereler barındıran bir iç mekânıyla Gotik mimarinin bir başyapıtıdır. Katedralin karşısında şehre bakış için tırmanılabilen ayrı bir çan kulesi olan Urban Kulesi yer almaktadır.
Kosice’nin ana caddesi Hlavna Ulica, kafeler, restoranlar, dükkanlar ve görkemli tarihi binalarla kaplı uzun bir yaya bölvarıdır; şehrin oturma odası işlevi görür. Caddenin rahat, dingin zarafeti Kosice’yi yürüyerek keşfetmenin bir zevk olduğunu kanıtlar.
Kosice’nin ötesinde doğu Slovakya giderek daha az bilinen bir hâl alır. Michalovce çevresindeki bölge, kuş gözlemcileri arasında popüler olan Zemplin bölgesinin göl ve sulak alanlarına erişim imkânı sunar. Kuzeydoğu Slovakya’nın Ortodoks ve Grek Katolik ahşap kiliseleri, bazıları UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan ve uzak Karpatlar köylerinde gizlenmiş 17. ve 18. yüzyıllardan kalma düzinelerce güzel ahşap kiliseden oluşan dikkat çekici bir halk mimarisi güzergâhı oluşturur.
ŞARAP ÜLKESİ: KÜÇÜK KARPATLAR VE TOKAJ
Slovakya, Fransa veya İtalya gibi uluslararası bir şarap şöhretine sahip olmayabilir; ancak ülkenin uzun ve köklü bir şarap yapımcılığı geleneği vardır ve keşfetmeye istekli ziyaretçiler için şarap bölgeleri gerçek bir vahiy niteliğindedir.
Küçük Karpatlar şarap bölgesi, Bratislava’dan kuzeye doğru adını taşıyan ormanlık tepeler sırasını boyunca uzanır. Pezinok, Modra ve Svaty Jur dahil bu bölgenin kasabaları ve köyleri, özellikle Welschriesling, Gruner Veltliner ve Pinot Blanc çeşitlerinden üretilen mükemmel beyaz şaraplar yapan çok sayıda küçük üreticiye ev sahipliği yapan bağlarla çevrilidir. Kasabaların kendisi de eski tahkimatları ve tadım için ziyaretçileri memnuniyetle karşılayan geleneksel şarap mahzenleriyle çekicidir.
Slovakya’nın uzak güneydoğu köşesinde küçük Tokaj şarap bölgesi, Macaristan ile paylaşılan ünlü Tokaj bağcılık alanının bir parçasını oluşturur. Bu UNESCO listeli şarap bölgesinin Slovak kısmı, kendine özgü mineral bir karakter katan volkanik topraklarda Furmint ve Harslevelu üzümlerinden yetiştirilen Macar Tokaj’ının ünlü olduğu aynı lezzetli, asil çürük etkili tatlı şarapları üretir. Buradaki köyler, bölgedeki şarap güzergâhını derinden dinlendirici bir deneyime dönüştüren uyuşuk, zamansız bir atmosfere sahiptir.
GELENEKSEL KÜLTÜR VE FOLKLOR
Slovakya’nın bir seyahat destinasyonu olarak en büyük güçlerinden biri, halk geleneklerinin canlılığıdır. Geleneksel halk kültürünün büyük ölçüde müzelere ve sahneli gösterilere çekildiği Batı Avrupa’nın büyük bölümünün aksine Slovakya’da bu gelenek kırsal yaşama gerçek anlamda köklenmiş olmayı sürdürmektedir.
Ülkenin halk mimarisi bölgeden bölgeye çarpıcı biçimde farklılık gösterir. Batı ovalarında geleneksel evler boyalı cepheleriyle taş ve tuğladan inşa edilmiştir. Orta ve doğu yaylalarında ve Karpatlar vadilerinde kütük yapım biçimi hâkimdir; evler, kapılar ve kiliselerdeki özenle oyulmuş ahşap ayrıntılar öne çıkar. Martin’deki açık hava halk mimarisi müzesi, Slovak Köyü Müzesi olarak da bilinen bu müze, ülkenin dört bir yanından getirilen ve açık hava parkında yeniden bir araya getirilen geleneksel binaların seçkin bir koleksiyonudur.
Geleneksel Slovak kostümleri, nakışlar, seramikler ve ahşap oymacılığı ülkenin pek çok bölgesinde yaşayan zanaatlar olmaya devam etmektedir. Küçük Karpatlar’daki Modra kasabası, birkaç aktif çömlekçi atölyesi tarafından sürdürülen mavi-beyaz halk çömlekçiliğiyle özellikle ünlüdür. Strazar bölgesindeki Cicmany köyünde kütük evler, koyu ahşap üzerine doğrudan boyanan belirgin beyaz geometrik desenlerle süslenmiş olup Avrupa’daki başka hiçbir köye benzemeyen bir görünüm yaratır. Cicmany, ulusal tarihi anıt olarak koruma altındadır.
Yaz ayları boyunca ülke genelinde halk festivalleri düzenlenir. Her yıl Tatras eteklerindeki Vychodna köyünde gerçekleştirilen Vychodna Folklor Festivali, Slovakya’nın dört bir yanından ve komşu ülkelerden dansçıları, müzisyenleri ve zanaatkârları çeken Orta Avrupa’nın en büyük ve en köklü halk festivallerinden biridir.
Slovak halk müziği çeşitliliğiyle karakterize edilir. Batı Slovakya müziği komşu Moravya ve Bohemya’dan etkileri yansıtırken doğu Slovakya ve Karpatlar bölgelerinin müziği, geleneksel çalgılar arasında fujarova flütü, gayda ve cimbal kanununun yer aldığı daha vahşi, daha Doğu’ya özgü bir karakter taşır.
MUTFAK VE İÇECEKLER
Slovak mutfağı doyurucu, tatmin edici ve ülkenin kırsal gelenekleriyle derinden bağlantılıdır. Ulusal yemek, koyun peyniri sosuyla yani bryndza ile sıvandıktan sonra kızarmış pastırma parçalarıyla süslenen küçük patates köftelerinden oluşan bryndzove halusky’dir. Bu, soğuk kışları ve fiziksel açık hava gelenekleriyle tanınan bir ülkeye mükemmel biçimde uyan sade, ısıtıcı bir yemektir. Neredeyse her geleneksel Slovak restoranında servis edilir ve denemek vazgeçilmez bir deneyimdir.
Kapustnica, geleneksel olarak Noel’de yenen ancak kış boyunca da bulunan tütsülenmiş et, mantar ve erik ya da kuru meyvelerle yapılan zengin bir lahana turşusu çorbasıdır. Slovak versiyonu olan Gulas, özellikle ülkenin güneyinde güçlü Macar etkilerini taşıyan kalın bir et ve biberli güveçtir. Domuz eti Slovak mutfağında hâkim et olup mutfak boyunca kavrulmuş, tütsülenmiş ve kürlenerek hazırlanmış biçimde karşımıza çıkar.
Slovak peynirleri özel bir ilgiyi hak etmektedir. Ünlü koyun peyniri bryndza mutfağın merkezini oluştururken Slovakya aynı zamanda geniş bir yelpazede koyun ve inek sütü peynirleri de üretmektedir. Parenica, sarmal biçimde bükülerek satılan ve atıştırmalık ya da başlangıç olarak yenen kendine özgü tütsülenmiş, şerit şeklinde yumuşak bir peynirdir. Oštiepok ise genellikle pazar ve festivallerde satılan dekoratif oval bir biçimde kalıplanmış tütsülenmiş bir peynirdir.
Bira, Slovakya’da hâkim alkollü içecektir ve ülke bir dizi güçlü lager üretmektedir. Zlaty Bazant markası uluslararası arenada belki de en tanınan markadır; ancak zanaatkâr bira son yıllarda popülaritesinde kayda değer bir artış yaşamıştır. Güçlü bir erik brendi olan Slivovica, ülkenin geleneksel içkisidir ve Slovakya’nın her yerinde evlerde ve festivallerde karşılama içeceği olarak sunulur.
PRATİK SEYAHAT BİLGİLERİ
Ulaşım ve Dolaşım
Slovakya, başta Bratislava’nın M. R. Stefanik Havalimanı aracılığıyla olmak üzere Avrupa’nın geri kalanıyla iyi bir hava bağlantısına sahiptir; ancak birçok ziyaretçi aslında Bratislava’ya otobüs veya araçla bir saatin biraz üzerinde mesafede bulunan Viyana’nın çok daha büyük uluslararası havalimanına iner. Kosice Havalimanı ise ülkenin doğu kesimine birkaç Avrupa şehriyle bağlantı sağlar.
Demiryolu ağı başlıca şehirleri ve kasabaları birbirine bağlamakta olup Bratislava, Zilina, Banska Bystrica ve Kosice arasında konforlu seferler düzenlenmektedir. Kırsal destinasyonlar için Slovak Lines ve bölgesel taşıyıcıların işlettiği otobüsler boşluğu doldurmaktadır. Araç kiralamak kırsal alanları, köyleri ve dağlık bölgeleri kendi hızınızda keşfetmek için en fazla esnekliği sunar. Yollar genel olarak iyi durumdadır ve Slovak manzarasından geçen bir sürüş başlı başına bir keyiftir.
Ne Zaman Gidilmeli
Slovakya’nın her birinin kendine özgü cazibesi bulunan dört belirgin mevsimi vardır. Haziran’dan Ağustos’a kadar süren yaz, uzun günleri, sıcak havaları ve tam bir açık hava festivalleri programıyla dağlarda yürüyüş ve kırsal alanları keşfetmek için yoğun sezonun başladığı dönemdir. İlkbahar ve sonbahar, hoş sıcaklıkları ve daha az kalabalıklarıyla şehir gezileri ve şarap turları için idealdir. Aralık’tan Mart’a kadar süren kış ise dağlara güvenilir kar getirir; Bratislava ve diğer şehirlerdeki Noel pazarlarıyla tarihi kasabaları büyülü bir atmosfere büründürür.
Konaklama
Slovakya, Bratislava ve büyük tatil beldelerindeki lüks otellenden kırsal köylerdeki aile işletmesi olan pansiyonlara ve misafirhanelere kadar her yelpazede konaklama imkânı sunmaktadır. Dağ şaleleri ve yürüyüşçü kulübeleri, milli parkları keşfedenler için sade ama atmosferli bir konaklama olanağı sağlar. Kamp yapmak popüler ve iyi organize edilmiş olup ülke genelinde alanlar mevcuttur. Fiyatlar genellikle Batı Avrupa’dakinden düşüktür ve bu durum Slovakya’yı ziyaretçiler için olağanüstü değerli kılar.
Dil
Slovakça, Çekçeyle yakın ve Lehçeyle daha uzak akrabalığı bulunan Batı Slav dilidir. İngilizce, özellikle Bratislava ve diğer şehirlerde ve turistik bölgelerde genç Slovaklar arasında yaygın biçimde konuşulmaktadır. Kırsal kesimlerde ve yaşlı nesillerde Avusturya ve Avusturya-Macaristan İmparatorluğu’yla olan tarihsel bağları yansıtır biçimde Almanca genellikle daha yararlı ikinci bir dil olarak öne çıkar. Birkaç temel Slovak ifadesi öğrenmek yerliler tarafından takdirle karşılanır ve dilin fonetik yapısı göz önüne alındığında bu hiç de zor değildir.
Para Birimi ve Maliyetler
Slovakya euroyu kullanmakta olup bu durum diğer avro bölgesi ülkelerinden gelen ziyaretçiler için işleri kolaylaştırır. Avro kullanmasına karşın Slovakya, konaklama, yemek ve aktiviteler açısından Batı Avrupa ülkelerine kıyasla önemli ölçüde daha ucuz olmayı sürdürmektedir. Ana yemek ve bir bira dahil geleneksel bir Slovak restoranında yemek yemek, çoğu zaman Viyana veya Münih’te mütevazı bir kafe öğle yemeğinin bedeline denk düşer.
Güvenlik
Slovakya gezginler için güvenli bir ülkedir. Her Avrupa başkentinde olduğu gibi Bratislava’nın turistik bölgelerinde ufak tefek suçlar yaşanmaktadır; ancak turistlere yönelik şiddet içeren suçlar nadirdir. Dağlık alanlarda standart yürüyüş güvenlik önlemleri gerekmekte; Yüksek Tatras’ta hava hızla değişebildiğinden ciddi her dağ gezisi için uygun giysi ve ekipman zorunludur.
GİZLİ MÜCEVHERLER VE AZ BİLİNEN DESTINASYONLAR
Tatras, Bratislava ve Spis Kalesi haklı olarak ziyaretçilerin büyük ilgisini çekerken daha ileri gitmeyi göze alanları Slovakya olağanüstü nitelikteki keşiflerle ödüllendirir.
Slovakya’nın uzak kuzeydoğusundaki Bardejov, özgün Gotik tahkimat duvarlarıyla çevrili UNESCO listeli eski şehriyle olağanüstü biçimde korunmuş bir ortaçağ kasabasıdır. Ana meydanı Radnicne Namestie, eşsiz uyum ve zarafetiyle Rönesans dönemi burjuva evleriyle sıralanmıştır. Yakınlardaki Bardejovske Kupele, sularını içmeye gelen Avusturya-Macaristan aristokratlarının günlerinden bu yana neredeyse hiç değişmemiş gibi görünen ormandaki büyüleyici bir 19. yüzyıl kaplıca kasabasıdır.
Kuzeybatı Slovakya’daki Orava bölgesi, ülkenin en dramatik ve geleneksel kesimlerinden biridir. Orava Nehri üzerindeki dik bir kireçtaşı kayanın üzerine yapışmış olan Orava Kalesi, pek çoğuna göre tüm Slovakya’nın en dramatik konumlu kalesidir. Zuberec köyü, seçkin bir açık hava Orava halk mimarisi müzesine ev sahipliği yapmakta olup çevresindeki dağlar görece bir huzur içinde yürüyüş ve kayak imkânı sunar.
Batı Slovakya’daki Trencin, Vah Nehri üzerinde bir kayanın üzerinde kurulu muhteşem bir kale tarafından hâkimiyet altına alınmış canlı bir üniversite şehridir. Şehir merkezi hoş ve yaşam dolu bir görünüm taşımakta; ülkenin en iyi korunmuş kalelerinden biri olan kalenin içerdiği büyüleyici tarih iki bin yıla yayılmaktadır. Bu tarih, 2. yüzyılın sonlarındaki Roma seferlerinde 2. Lejyon askerlerinin kayanın üzerine kazıdığı bir Roma yazıtını da kapsamaktadır. Bu Avrupa’daki en kuzey Roma yazıtlarından biridir.
Avusturya sınırı boyunca uzanan ve Morava-Dyje Nehirleri kavşağı sulak alanlarının bir parçasını oluşturan Morava Nehri taşkın ovası, eski yatakları, taşkın ormanları ve olağanüstü kuş yaşamını destekleyen sazlıklarıyla dikkat çekici doğal bir alan oluşturmaktadır. Bu büyük ölçüde ziyaret edilmemiş alan, düz, açık manzara boyunca düz patikalarda olağanüstü yaban hayatı gözlemi ve bisiklet sürme imkânı sunar.
SONUÇ
Slovakya, onu ziyaret eden neredeyse herkesi şaşırtan bir ülkedir. Dramatik doğal manzaraların, olağanüstü zengin ortaçağ mirasının, özgün halk geleneklerinin, mükemmel mutfağın ve mütevazı fiyatların bir arada bulunması onu Avrupa’nın en değerli ve en ödüllendirici seyahat destinasyonlarından biri yapar. Yüksek Tatras’ın zirvelerine, Spis bölgesinin ortaçağ ihtişamına, Bratislava’nın özgün cazibesine ya da sadece her virajda ahşap kiliselerin ve tepe kalelerinin göründüğü bir kırsal manzaradan geçmek için gelin; Slovakya merakınızı kıtanın başka hiçbir yerinde bulamayacağınız deneyimlerle ödüllendirecektir.
Bu ülke, keşfedilmeyi bekleyen bir ülkedir; sade ve açık bir gerçek.
